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Boom do comércio eletrônico faz crescer procura por empilhadeiras autônomas

A pandemia do novo coronavírus que tomou o mundo de assombro mudou o planeta de muitas formas. No segmento econômico, uma das áreas mais impactadas foi a logística. O boom do comércio eletrônico fez acelerar uma tendência que já vinha forte: a das empilhadeiras autônomas.

Falando assim, parece até coisa do futuro. Afinal, as empilhadeiras autônomas ainda estão na fase de prototipagem, certo? Errado. Muitas fabricantes de empilhadeiras já enxergam os “robôs” como uma espécie de “futuro que já chegou”.

Em outras palavras, o planeta vive hoje uma fase de transição entre o uso amplamente difundido das empilhadeiras operadas por humanos para uma economia em que as empilhadeiras automatizadas são uma realidade nas empresas que precisam diminuir custos.

Reflexo dessa tendência vem dos EUA, mais especificamente do Vale do Silício. Por lá, os investidores – bastante conhecidos em todo o mundo por seus investimentos em empresas de tecnologia – estão agora de olho em fabricantes de veículos operados por robôs.

Investimento de quase R$ 300 milhões

Duvida? Pois veja o caso da Seegrid, uma fabricante de empilhadeiras autônomas sediada em Pittsburgh. A empresa, especializada em transporte de cargas em armazéns e fábricas por meio de veículos robotizados, conseguiu captar no mercado recentemente um financiamento de 52 milhões de dólares (cerca de R$ 290 milhões).

Desde o início da pandemia, os recursos captados pela empresa chegam a 150 milhões de dólares (mais de R$ 800 milhões), um forte indicativo de que os grandes investidores apostam que a demanda por veículos autônomos não vai parar de crescer.

Com tanta gente de olho, o valor de mercado da Seegrid saltou para 400 milhões de dólares (cerca de R$ 2,2 bilhões). Não é por acaso. As pessoas parecem cada vez mais propensas a comprar pela internet, ao mesmo tempo em que evitam se expor ao novo coronavírus nas ruas.

Novos hábitos vêm para ficar

E ainda que a pandemia chegue ao fim, muitos apostam que os novos hábitos criados nesse período de quarentena vão continuar existindo.

Ou seja, o público que entrou agora no mercado de e-commerce vai tomar gosto pelas compras com apenas alguns cliques e manterá esse padrão de consumo nos próximos anos.

O CEO da Seegrid, Jim Rock, disse em entrevista que a empresa está ganhando novos clientes “loucamente” e que os clientes já existentes estão aumentando suas frotas. Como consequência, a empresa estima dobrar a receita neste ano, em comparação ao ano passado.

Ainda melhor: mesmo com a economia mundial em frangalhos, a Seegrid vai aumentar sua força de trabalho em quase 50%, chegando a um total de 340 funcionários.

Há mais empregos também em armazéns, pelo menos nos EUA. Lá, mais de um milhão de empregos foram gerados em agosto apenas neste segmento.

O crescimento na procura por empilhadeiras automatizadas gera naturalmente uma preocupação: isso significa que empregos humanos serão eliminados em favor das máquinas?  A Associação para Gestão da Cadeia de Abastecimento, dos EUA, acredita que não. “As pessoas serão ensinadas a trabalhar com a tecnologia, e não a substituir pessoas por tecnologia”.

Quer saber mais sobre as últimas novidades do mercado de empilhadeiras? Então fique de olho no blog da Logiscom.

(Imagem: Divulgação)